신고전주의의 선구자, 자크 루이 다비드

 

▲ 자크 루이 다비드(1748~1825)의 자화상

 

 

 

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1789년 프랑스에서 일어났던 혁명(프랑스 대혁명)은 왕과 귀족 중심의 사회를 시민 중심의 사회로 빠르게 변화시켰고 유럽 전체, 나아가 세계사에 큰 획을 그은 엄청난 사건이다. 프랑스 대혁명 이후 정치, 사회, 문화 등 인류의 모든 양식에서 변화가 일어났고, 이러한 변화의 물결은 자연스레 예술 분야에도 큰 영향을 미쳐 이전까지와는 다른 형식의 예술이 생겨날 수 있는 결정적인 밑거름이 되었다.

 

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19세기가 시작되자, 예술은 정치적으로도 이용되기 시작했다. 이 시기에 프랑스에서는 ‘신고전주의’라는 새로운 미술의 형식이 나타났는데, 신고전주의는 이전까지의 귀족 중심의 우아한 미술 양식에서 벗어나 옛것에 관심을 가지자는 움직임이었다.

 

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​신고전주의 작품의 특징으로는 엄숙한 분위기, 균형 잡힌 구도(構圖), 명확한 윤곽선, 애국적이고 영웅적인 주제 등을 꼽을 수 있다. 이 시기에 이와 같은 형식으로 그림을 그린 대표적인 화가가 바로 자크 루이 다비드(1748~1825)이다. 한마디로 ‘신고전주의’라고 하면 다비드의 이름이 떠오를 정도로 그는 미술사의 한 획을 그었다.

 

 

▲ <소크라테스의 죽음> / 1787년

 

 

▲ <호라티우스 형제의 맹세>

 

 

▲ <아킬레우스의 분노>

 

 

▲ <테니스 코트의 서약>

 

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다비드의 작품 중에는 우리에게 익숙한 작품이 유독 많다. 특히 역사나 세계사 교과서에 등장하는 작품들이 많은데, 그 까닭은 다비드가 프랑스 대혁명과 관련된 역사적인 사건을 다룬 그림과 특히 나폴레옹의 초상화를 많이 그렸기 때문이다.

 

 

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다비드는 1804년에 프랑스의 황제의 자리에 오른 나폴레옹의 초상화를 도맡아 그리는 전속 화가로 임명되었다.

 

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​나폴레옹이 프랑스 황제로 임명되는 장면을 그린 <나폴레옹의 대관식(戴冠式)>은 정교한 붓질과 뛰어난 색채 감각 등 다비드의 천재적인 재능을 한눈에 볼 수 있는 걸작이다. 이 작품 속에는 100명이 넘는 인물들이 하나하나 자세하게 그려져 있는데, 나폴레옹은 이 작품을 무척 좋아했다고 전해진다. 그래서 다비드에게 더 많은 자신의 그림을 그리도록 명령했다.

 

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사실 나폴레옹은 키도 무척 작고 겉모습도 볼품없는 사람이었다고 한다. 하지만 <알프스를 넘는 나폴레옹>에서는 키도 무척 크고 더할 나위 없이 전형적으로 위대한 영웅의 모습으로 그려져 있다. 그러나 실제로 나폴레옹은 알프스 산맥을 넘을 때 말이 아닌 노새를 탔다고 한다.

 

 

▲ <나폴레옹의 대관식> / 1805~1807년

 

 

▲ <서재에서의 나폴레옹>

 

 

▲ <알프스를 넘는 나폴레옹>

 

 

 

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나폴레옹은 자신의 모습을 미화(美化)시켜 정치적으로 이용하기 위해 다비드에게 그림을 많이 맡겼다.

 

 

다비드는 초상화에도 탁월한 재능을 보였지만, 초창기에는 역사적인 주제를 다룬 작품을 주로 그렸다. <소크라테스의 죽음>과 같이 고대 그리스와 로마 시대의 역사를 배경으로 한 많은 작품들이 바로 이 시기에 그려진 그림이다.

 

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이렇듯 옛것에 대해 관심을 갖고 고전주의를 이어 가려고 했던 ‘신고전주의 선구자’ 다비드는 나폴레옹이 몰락하자 다른 나라로 추방(追放)당했다가 불행하게 삶을 마쳤다.