조선 왕실의 후원이 있던 곳, 서울 경모궁지(함춘원지)

▲ 서울 경모궁지 | 함춘원과 경모궁이 있던 터로, 현재는 함춘문과 석단만 남아 있다.

 

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서울 창경궁의 정문인 홍화문은 조선 시대의 궁궐 중 특이하게도 동쪽을 향해 지어져 있다. 창경궁의 정문인 홍화문과 길 하나를 사이에 두고 맞은편에 있는 서울대학교 의과대학 부속병원(연건동) 자리에는 본래 조선 시대의 왕실 정원인 함춘원(含春苑)이 있었다.

 

 

 

제9대 임금 성종 때 만들어진 함춘원(含春苑)은 창경궁에 딸린 후원이었는데, 영조 40년(1764년)에 사도세자의 사당을 이곳으로 옮겨 지었다. 훗날 사도세자의 아들인 정조는 왕위에 오르자 함춘원에 있는 사도세자의 사당을 ‘경모궁(景慕宮)’으로 이름을 바꿔 불렀고, 사도세자를 ‘장헌세자’로 추존하였다.

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다시 말해 이곳은 창경궁의 부속 정원인 함춘원이 있던 자리이자, 사도세자의 사당인 경모궁이 있던 자리이다.​

 

 

조선 말기인 1899년에는 대한제국을 선포했던 고종이 다시 장헌세자를 ‘장조’로 추존하면서 경모궁에 있던 장헌세자의 신위를 종묘로 옮겼다. 세자가 아닌 왕의 신분이 되었기 때문이다.

 

그러면서 경모궁도 그 기능을 점차 잃었는데, 1900년에는 태조, 세조, 성종, 숙종, 영조, 순조 등 여러 왕의 어진(임금의 초상화)을 모신 영희전이라는 전각을 경모궁으로 옮겨 세웠다.

 

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▲ 의궤에 그려진 경모궁지 | 영조 때에 비해 정조 때에 부속 건물이 많이 늘어났음을 알 수 있다.

 

 

▲ 일제 강점기에 경성제국대학이 들어서기 전 경모궁지의 모습

 

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그러다가 일제 강점기에 이 일대에 경성제국대학 의학부가 세워지면서 원래 모습은 사라졌고 6.25 때 대부분 건물이 불타 없어지고 말았다.

 

현재는 돌로 쌓은 석단(石壇)과 함춘문(含春門)만 남아 있다. 석단은 길이 30미터나 되고, 앞에 네 개의 돌계단이 남아 있다. 함춘문은 함춘원과 경모궁을 드나들던 문으로 정면 3칸, 측면 2칸의 규모를 갖고 있다.

 

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▲ 함춘문과 석단만 남은 오늘날의 모습

 

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현재 함춘원 터는 서울시 종로구 연건동 서울대학교 의과대학 부속병원 안에 있다. 서울대학교 병원 본관 바로 뒤에 있는 함춘원 터는 ‘함춘원지(含春苑址)’로 불리다가 현재는 ‘서울 경모궁지(景慕宮址)’로 이름이 바뀌어 사적 제237호에 지정되어 있다.